Pré-eclâmpsia: o que é, como identificar, riscos e como prevenir

A pré-eclâmpsia é uma das complicações mais graves da gestação — e uma das principais causas de mortalidade materna e perinatal no mundo. Afeta cerca de 3–8% das gestações e pode evoluir rapidamente para situações de risco de vida, como a eclâmpsia (convulsões) e a síndrome HELLP. Ao mesmo tempo, quando identificada precocemente e manejada adequadamente, tem prognóstico muito melhor — e, em parte, pode ser prevenida.

O que é a pré-eclâmpsia e por que acontece

A pré-eclâmpsia é uma complicação da gravidez marcada por pressão alta que surge após 20 semanas, em geral acompanhada de sinais de sobrecarga de órgãos (como perda de proteína na urina). É uma das principais causas de risco para a mãe e o bebê — e o pré-natal é o que permite detectá-la e tratá-la a tempo.

A pré-eclâmpsia é uma doença multissistêmica exclusiva da gestação humana, caracterizada por hipertensão de novo após 20 semanas associada a sinais de disfunção orgânica. Sua fisiopatologia é complexa e envolve uma sequência de eventos:

1. Implantação placentária deficiente: no 1º trimestre, as células trofoblásticas da placenta deveriam invadir profundamente as artérias espiraladas uterinas, remodelando-as em vasos de baixa resistência e alta capacidade. Na pré-eclâmpsia, esse remodelamento é incompleto — as artérias permanecem estreitas.
2. Isquemia placentária: com vasos inadequados, a placenta recebe menos sangue oxigenado, especialmente à medida que a demanda fetal aumenta no 2º e 3º trimestres.
3. Liberação de fatores antiangiogênicos: a placenta isquêmica libera sFlt-1 (anti-VEGF endógeno) e sEng, que causam disfunção endotelial sistêmica.
4. Disfunção endotelial generalizada: vasoconstricção, aumento da permeabilidade vascular (edema, proteinúria), ativação da coagulação, isquemia de múltiplos órgãos.

Fatores de risco

Fatores de alto risco (qualquer um indica profilaxia com aspirina)

• Histórico de pré-eclâmpsia em gestação anterior
• Hipertensão arterial crônica
• Diabetes mellitus tipo 1 ou 2 pré-gestacional
• Doença renal crônica
• Doenças autoimunes (lúpus eritematoso sistêmico, síndrome antifosfolípide)
• Gestação gemelar

Fatores de risco moderado (≥2 indicam profilaxia)

• Primigestação
• Obesidade (IMC ≥30)
• Histórico familiar de pré-eclâmpsia em mãe ou irmã
• Idade ≥40 anos
• Intervalo interpartal >10 anos
• Novo parceiro (parceiro diferente de gestação anterior)
• Mulheres negras — o risco observado de pré-eclâmpsia e de desfechos maternos graves é maior, e isso se relaciona sobretudo a determinantes sociais, desigualdades estruturais e diferenças de acesso e qualidade do cuidado, e não a uma predisposição biológica racial. É justamente por isso que políticas de prevenção no Brasil tratam o tema como questão de equidade

Critérios diagnósticos atuais

Os critérios variam discretamente entre as sociedades — o que vem a seguir reúne os conceitos usados por referências como ACOG, ISSHP e FEBRASGO. O diagnóstico exige hipertensão nova após 20 semanas associada a pelo menos um destes achados:

• Proteinúria; ou
• Disfunção de órgãos maternos — alterações de rins, fígado, plaquetas ou sinais neurológicos; ou
• Disfunção uteroplacentária — por exemplo, restrição de crescimento fetal, Doppler de artéria umbilical alterado, descolamento de placenta ou desequilíbrio de fatores angiogênicos

A tabela abaixo detalha os parâmetros e o que caracteriza a forma com sinais de gravidade:

• Hipertensão de novo: PA ≥140/90 mmHg em duas medidas com 4 horas de intervalo, após 20 semanas em gestante previamente normotensa
• Proteinúria: ≥300 mg em urina de 24h; ou relação proteína/creatinina ≥0,3; ou fita reagente ≥2+ (menos preciso)
• Sem proteinúria, mas com qualquer um destes:
  • Trombocitopenia: plaquetas <100.000/µL
  • Insuficiência renal: creatinina >1,1 mg/dL
  • Insuficiência hepática: transaminases >2× o limite superior da normalidade
  • Edema pulmonar
  • Sintomas neurológicos: cefaleia de novo refratária, alteração visual, convulsão

Pré-eclâmpsia com sinais de gravidade

Qualquer um dos seguintes critérios classifica como pré-eclâmpsia grave:

• PA ≥160/110 mmHg — nessa faixa não se espera 4 horas: se o valor grave se confirmar em nova medida poucos minutos depois (cerca de 15), a conduta é avaliação e tratamento urgentes
• Plaquetas <100.000/µL
• Comprometimento hepático grave (transaminases >2× LSN, dor em hipocôndrio direito ou epigastralgia)
• Insuficiência renal progressiva (creatinina >1,1 mg/dL)
• Edema pulmonar
• Cefaleia de novo refratária ou distúrbios visuais novos (escotomas, fotopsia)

Pressão 14 por 9 na gravidez é perigosa?

"14 por 9" é como popularmente se descreve a pressão de 140 por 90 mmHg — e sim, na gravidez esse valor merece atenção. A partir da 20ª semana, 140/90 mmHg é justamente o ponto de corte que define hipertensão na gestação e exige avaliação obstétrica para investigar pré-eclâmpsia (com exames de proteinúria, plaquetas, função renal e hepática).

É importante diferenciar dois patamares:

• 140/90 mmHg (14 por 9): limiar diagnóstico. Confirmada em duas medidas com 4 horas de intervalo, indica avaliação — não é, por si só, uma emergência, mas não deve ser ignorada.
• 160/110 mmHg (16 por 11) ou mais: nível grave. É uma emergência obstétrica — procure o pronto-socorro imediatamente, pois há risco de AVC.

Uma medida isolada de 14 por 9, especialmente após esforço, estresse ou medição incorreta, nem sempre confirma o diagnóstico — mas sempre deve ser comunicada ao obstetra e reavaliada com técnica adequada (repouso, manguito correto).

Dor de cabeça pode ser pré-eclâmpsia?

A dor de cabeça é uma queixa muito comum e, na grande maioria das vezes, não significa pré-eclâmpsia — cefaleias tensionais e enxaquecas são frequentes na gestação e costumam ser benignas. O que importa é reconhecer as características que diferenciam uma cefaleia de alerta:

• Cefaleia comum (geralmente benigna): leve a moderada, em aperto, melhora com repouso ou analgésico simples, sem outros sintomas associados.
• Cefaleia de alerta para pré-eclâmpsia: intensa, persistente, que não melhora com analgésico, frequentemente acompanhada de visão turva ou "pontos brilhantes", dor na boca do estômago, inchaço súbito no rosto/mãos ou pressão alta.

Se a dor de cabeça surge após a 20ª semana com qualquer um desses sinais de alarme — ou se você mede a pressão e está elevada —, não espere a próxima consulta: procure o pronto-socorro obstétrico. É sempre melhor avaliar e descartar.

Complicações: quando a pré-eclâmpsia se agrava

Eclâmpsia

Convulsão tônico-clônica generalizada em gestante com pré-eclâmpsia, sem outra causa neurológica. É uma emergência obstétrica — risco de morte materna por hemorragia cerebral, insuficiência respiratória e CIVD. Tratamento imediato com sulfato de magnésio intravenoso (anticonvulsivante de escolha na gestação) e antihipertensivos.

Síndrome HELLP

Variante grave da pré-eclâmpsia com tríade característica:

• Hemolysis (hemólise): destruição de hemácias — LDH elevada, bilirrubina elevada, esquizócitos no esfregaço
• ELevated Liver enzymes (transaminases elevadas): disfunção hepática grave
• LP Low Platelets (plaquetopenia <100.000): risco de hemorragia

A HELLP pode ocorrer sem hipertensão proeminente e sem proteinúria — o que atrasa o diagnóstico. A epigastralgia em barra, náuseas e mal-estar são sintomas-chave. O tratamento é o parto.

Outras complicações maternas

• Acidente vascular cerebral (AVC) hemorrágico ou isquêmico
• Descolamento prematuro de placenta
• Insuficiência renal aguda
• Coagulação intravascular disseminada (CIVD)
• Edema pulmonar agudo

Complicações fetais

• Restrição de crescimento fetal (RCF) — pela insuficiência placentária crônica
• Prematuridade iatrogênica (parto antecipado pela gravidade materna)
• Comprometimento fetal pela insuficiência placentária — acompanhado com ultrassonografia de crescimento, avaliação do líquido amniótico, Doppler e outros métodos de vigilância fetal, conforme a idade gestacional e a gravidade. Nas formas graves e não controladas, há risco de óbito fetal

Manejo e tratamento

Anti-hipertensivos na gestação

• Alvo de PA: o objetivo central é evitar a hipertensão grave — que é o que aumenta o risco de AVC e de outras complicações maternas — sem provocar hipotensão. As referências atuais caminharam para um controle mais rígido, em torno de <140/90 mmHg em gestantes tratadas (posição da FEBRASGO), enquanto a ISSHP trabalha com alvo de diastólica próxima de 85 mmHg e a diretriz brasileira de hipertensão admite uma faixa um pouco mais ampla. (A antiga preocupação de que baixar demais a pressão comprometeria a perfusão placentária não se confirmou nos estudos que testaram o controle mais rígido em hipertensão crônica na gestação. Ainda assim, a meta exata é individualizada conforme o protocolo do serviço e o quadro clínico.)
• Medicamentos seguros: metildopa, nifedipina de liberação prolongada, anlodipino e determinados betabloqueadores, conforme o quadro clínico — não existe hoje uma única "primeira escolha" universal. Captopril, enalapril e outros IECA, assim como os bloqueadores do receptor de angiotensina, são contraindicados na gestação.
• Crise hipertensiva (PA ≥160/110 mmHg): nifedipina oral imediata ou hidralazina intravenosa — emergência obstétrica que exige tratamento em minutos para prevenir AVC. Protocolos internacionais também usam labetalol intravenoso, cuja disponibilidade no Brasil é limitada.

Sulfato de magnésio

Usado para profilaxia e tratamento de convulsões eclâmpticas. Indicado em todas as pacientes com pré-eclâmpsia com sinais de gravidade — especialmente próximo ao parto e nas primeiras 24–48h do pós-parto (quando o risco de eclâmpsia persiste). Um esclarecimento frequente: o sulfato de magnésio não serve para baixar a pressão — sua função é prevenir e tratar as convulsões. O controle pressórico é feito com os anti-hipertensivos.

O parto como tratamento definitivo

O parto é o tratamento definitivo da pré-eclâmpsia, porque a placenta tem papel central na doença. Mas atenção a uma nuance importante: isso não significa que tudo se resolva no instante do nascimento — a pressão e as alterações de laboratório podem persistir, piorar ou até aparecer pela primeira vez nos dias seguintes, e é por isso que o pós-parto também exige vigilância.

A decisão sobre o momento do parto depende da gravidade e da idade gestacional:

• ≥37 semanas: em geral, indica-se a resolução da gestação
• Sem sinais de gravidade, antes de 37 semanas: acompanhamento materno-fetal rigoroso, enquanto as condições permitirem
• Com sinais de gravidade, a partir de 34 semanas: resolução após estabilização materna. O corticoide pode ser administrado se houver indicação e tempo hábil, mas um parto que está indicado não deve ser adiado apenas para completar a maturação pulmonar
• Com sinais de gravidade, antes de 34 semanas, com mãe e bebê estáveis: em casos cuidadosamente selecionados, o acompanhamento pode ser prolongado para ganhar maturidade fetal — exclusivamente em centro com estrutura materna e neonatal adequada, com corticoide e sulfato de magnésio para neuroproteção fetal quando indicado
• Deterioração materna ou fetal, em qualquer idade gestacional: estabilizar e resolver a gestação, sem prazo fixo de espera. Situações como eclâmpsia, edema agudo de pulmão, hipertensão grave que não responde ao tratamento, piora importante de rins, fígado ou plaquetas, descolamento de placenta ou sofrimento fetal indicam o nascimento independentemente das semanas

O bebê sempre precisa nascer antes do tempo?

Não necessariamente. A antecipação do parto depende da gravidade da pré-eclâmpsia e da idade gestacional — não é uma regra automática. Muitas gestantes com pré-eclâmpsia sem sinais de gravidade conseguem manter a gestação sob monitoramento rigoroso até o termo:

• Pré-eclâmpsia sem gravidade: o objetivo é chegar até cerca de 37 semanas, com acompanhamento próximo da mãe e do bebê. O bebê não precisa nascer prematuro.
• Pré-eclâmpsia com sinais de gravidade: aí sim o parto costuma ser antecipado, porque manter a gestação passa a oferecer mais risco do que benefício. Quando isso ocorre antes de 34 semanas, usa-se corticoide para amadurecer os pulmões do bebê.

Ou seja: o parto prematuro é uma medida reservada aos casos graves ou precoces — e, mesmo nesses casos, é uma decisão protetora, tomada para preservar a saúde da mãe e do bebê. O detalhamento por idade gestacional está na seção Manejo e tratamento acima.

Prevenção com aspirina de baixa dose

A profilaxia com aspirina em baixa dose, iniciada precocemente em gestantes de alto risco, é a intervenção preventiva mais bem estabelecida — e está recomendada pelas principais diretrizes obstétricas. A identificação precoce do risco é parte essencial do pré-natal de qualidade.

Sobre o famoso número de 62% de redução, vale entender de onde ele vem, porque é comum vê-lo mal citado. Ele é resultado do estudo ASPRE, em mulheres com gestação única identificadas como alto risco por um rastreamento combinado de primeiro trimestre, que usaram 150 mg/dia: nesse grupo específico, a pré-eclâmpsia pré-termo (com parto antes de 37 semanas) caiu de cerca de 4,3% para 1,6%. Esse percentual não pode ser transportado para toda gestante que toma aspirina — o benefício varia conforme o perfil de risco, o modo de seleção das pacientes, a dose, o momento de início e a adesão.

Uma correção de vocabulário que ajuda a entender os estudos: pré-termo é a pré-eclâmpsia com parto antes de 37 semanas, enquanto precoce costuma designar a de início antes de 34 semanas — são coisas diferentes, e o resultado do ASPRE se refere à pré-termo.

Dose e horário: no Brasil costuma-se usar 100–150 mg, preferencialmente iniciados antes de 16 semanas e mantidos até cerca de 36 semanas. As doses e o momento de suspender variam entre diretrizes — o ACOG, por exemplo, trabalha com 81 mg/dia mantidos até o parto. Alguns protocolos orientam a tomada à noite, com base em estudos que observaram maior efeito preventivo nesse horário. É segura para o bebê nas doses profiláticas.

Cálcio ajuda a prevenir a pré-eclâmpsia?

Sim — e esta é a novidade brasileira mais importante sobre prevenção. A suplementação de cálcio reduz o risco de pré-eclâmpsia, com benefício maior em populações que consomem pouco cálcio na alimentação, que é justamente o caso do Brasil.

Por isso, o Ministério da Saúde adotou uma estratégia universal: 1.000 mg de cálcio elementar por dia para todas as gestantes, a partir da 12ª semana até o parto. Na apresentação distribuída no SUS, isso corresponde a dois comprimidos de carbonato de cálcio de 1.250 mg (cada um com 500 mg de cálcio elementar). A medida integra a Rede Alyne, como estratégia de equidade — a mortalidade materna por hipertensão é maior entre mulheres negras.

Um detalhe prático que faz diferença: o cálcio deve ser tomado em horário diferente do ferro, com pelo menos 2 horas de intervalo, porque um atrapalha a absorção do outro. A orientação individual pode variar conforme o caso — converse com quem faz o seu pré-natal.

Rastreamento do 1º trimestre

O rastreamento combinado de pré-eclâmpsia precoce no 1º trimestre (11–13 semanas), desenvolvido pela Fetal Medicine Foundation, combina:

• Características maternas (histórico, PA, IMC, etnia)
• Doppler das artérias uterinas (índice de pulsatilidade)
• Biomarcadores séricos (PlGF — fator de crescimento placentário)
• Pressão arterial média

Esse rastreamento identifica >75% das pré-eclâmpsia precoces com taxa de falso positivo de 10%. Gestantes identificadas como alto risco são as que mais se beneficiam da aspirina precoce.

Pré-eclâmpsia pode acontecer mesmo tomando aspirina (AAS)?

Sim, pode. A aspirina de baixa dose reduz o risco — no ASPRE, a redução foi de cerca de 62% para a forma pré-termo, em um grupo específico selecionado por rastreamento — mas reduzir não é eliminar. Uma parcela das gestantes desenvolve a doença mesmo em uso correto da medicação, e isso não significa que a aspirina "falhou" ou que algo foi feito errado.

Por isso, tomar aspirina não dispensa o acompanhamento: a vigilância do pré-natal (medida da pressão, exames e atenção aos sinais de alarme) continua igualmente importante. Alguns pontos que influenciam o benefício da aspirina:

• Início precoce: idealmente entre 12 e 16 semanas — quanto mais cedo (dentro da janela), maior o efeito protetor.
• Dose adequada: 100–150 mg, conforme orientação médica.
• Horário: à noite, que demonstrou melhor efeito preventivo.
• Adesão: uso contínuo até cerca de 36 semanas.

Se a pré-eclâmpsia surgir mesmo com a aspirina, o foco passa a ser o diagnóstico precoce e o manejo adequado — que, feitos a tempo, garantem um desfecho muito melhor para mãe e bebê.

Após a pré-eclâmpsia: saúde cardiovascular a longo prazo

Atenção ao puerpério: embora o parto resolva a pré-eclâmpsia na maioria dos casos, a doença pode persistir ou até surgir pela primeira vez no pós-parto — geralmente nas primeiras 48 horas, mas podendo ocorrer até cerca de 6 semanas após o nascimento. Por isso, sintomas como cefaleia intensa, alterações visuais ou pressão alta no pós-parto também são sinais de alerta e exigem avaliação imediata.

A médio e longo prazo, a pré-eclâmpsia não termina com o parto: é um marcador de risco cardiovascular permanente:

• Maior risco de hipertensão arterial crônica ao longo da vida
• Maior risco de doença cardiovascular e AVC
• Maior risco de doença renal crônica
• O risco é maior nas formas precoces, graves ou recorrentes — e a magnitude varia entre os estudos, então o que importa é a mensagem: houve pré-eclâmpsia, o coração merece acompanhamento pela vida toda
• Mulheres com histórico de pré-eclâmpsia devem ter PA, peso/IMC, perfil metabólico e função renal acompanhados periodicamente

A pré-eclâmpsia é, muitas vezes, a primeira manifestação de uma predisposição cardiovascular que a mulher carregará por toda a vida. Tratar a gestação é urgente — mas cuidar da saúde depois também é essencial.

Conteúdo informativo. Este artigo não substitui a consulta médica. Para avaliação individualizada, procure um obstetra de sua confiança.

Referências: Diretriz Brasileira de Hipertensão Arterial (2025); FEBRASGO — Hipertensão na gestação (Protocolo nº 19, 2024) e Predição e prevenção da pré-eclâmpsia (2023); Ministério da Saúde — Nota Técnica Conjunta nº 251/2024 (suplementação universal de cálcio na gestação); ACOG — Practice Bulletin nº 222, Gestational Hypertension and Preeclampsia; ISSHP — Recommendations (2021); estudo ASPRE (aspirina no rastreamento de primeiro trimestre); Fetal Medicine Foundation (FMF); NICE — testes baseados em PlGF na suspeita de pré-eclâmpsia.