Herpes Genital: diagnóstico, tratamento e cuidados na gravidez

O herpes genital é uma das infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) mais comuns no mundo — estima-se que mais de 500 milhões de pessoas vivam com o vírus herpes simplex tipo 2 (HSV-2) globalmente. É uma das principais causas de úlcera genital e faz parte do conjunto das infecções ginecológicas. Apesar de não ter cura, o herpes genital é controlável: com tratamento adequado e informação correta, a maioria das pessoas leva uma vida normal, inclusive tendo relações e gestações saudáveis.

HSV-1 e HSV-2: qual a diferença?

Como é o primeiro episódio de herpes genital?

A infecção primária (primeiro contato com o vírus, sem anticorpos prévios) costuma ser a manifestação mais intensa. Os sintomas aparecem 2–12 dias após o contato:

Sintomas sistêmicos (mais comuns na primo-infecção)

• Febre, mal-estar, mialgia (sintomas "gripais")
• Linfonodos inguinais dolorosos (adenopatia inguinal)
• Cefaleia

Sintomas locais

• Pródromo (horas antes): queimação, coceira ou formigamento na região genital
• Vesículas: pequenas bolhas agrupadas sobre base eritematosa — extremamente dolorosas
• Úlceras: vesículas que se rompem formando úlceras rasas, irregulares, dolorosas
• Localização nas mulheres: grandes e pequenos lábios, clitóris, introito, vagina, colo uterino, região perianal
• Disúria: dor intensa ao urinar (se lesões próximas à uretra) — pode causar retenção urinária
• Corrimento vaginal

As lesões duram em média 2–3 semanas sem tratamento na primo-infecção.

Herpes genital volta para sempre? (recorrências)

Após o primeiro episódio, o vírus permanece latente em gânglios nervosos sensitivos e pode reativar futuramente. Os gatilhos variam entre as pessoas e nem sempre são identificáveis — entre os fatores que podem anteceder alguns episódios estão:

• Estresse físico ou emocional
• Febre ou doenças intercorrentes
• Imunossupressão (HIV, uso de corticoides, quimioterapia)
• Trauma local na região

As recorrências são em geral menos intensas que a primo-infecção — muitas vezes apenas poucas vesículas com duração de 7–10 dias. Com o tempo, a frequência tende a diminuir. Cerca de 70% dos portadores de HSV-2 têm pelo menos uma recorrência no primeiro ano.

Excreção viral assintomática (EAV)

O vírus pode ser liberado na pele/mucosa sem nenhuma lesão visível — o portador está transmitindo sem saber. A EAV é responsável pela maioria das transmissões de herpes. Por isso, o uso de preservativo reduz (mas não elimina) o risco de transmissão.

Diagnóstico

A aparência das lesões pode sugerir fortemente herpes, mas, sempre que possível, o diagnóstico deve ser confirmado por PCR/NAAT da lesão — especialmente no primeiro episódio, em apresentações atípicas ou durante a gravidez. Saber o tipo (HSV-1 ou HSV-2) muda o aconselhamento, e distinguir primeiro episódio de recorrência pode mudar a via de parto.

• PCR/NAAT (biologia molecular): exame de escolha — swab da lesão ativa; alta sensibilidade e especificidade; diferencia HSV-1 de HSV-2. A sensibilidade cai quando a lesão está cicatrizando, e um PCR negativo de lesão antiga não exclui totalmente HSV (a eliminação viral é intermitente)
• Cultura viral: coleta da lesão; menos sensível que o PCR
• Sorologia tipo-específica (IgG anti-HSV-1 e anti-HSV-2): indica infecção passada; sua interpretação exige cautela. Um IgG positivo para HSV-1 não informa se a infecção é oral ou genital, e resultados HSV-2 fracamente positivos podem precisar de confirmação. Pode ser falsamente negativa na aquisição recente. O IgM para herpes não é recomendado. O rastreamento sorológico de rotina para todas as gestantes não é indicado — a sorologia é útil em situações selecionadas (suspeita de primeiro episódio no 3º tri, parceiro com HSV, dúvida entre aquisição nova e recorrência)

Tratamento antiviral

Primeiro episódio

• Valaciclovir 1 g 2×/dia por 7–10 dias — pró-droga do aciclovir, com posologia mais cômoda
• Aciclovir 400 mg 3×/dia por 7–10 dias — no Brasil, é o esquema explicitamente recomendado e disponível pelo SUS
• Aciclovir e valaciclovir são igualmente eficazes; a escolha depende de posologia, disponibilidade, custo e contexto clínico. Quanto mais cedo iniciado, mais rápida a cicatrização (pode-se prolongar se não houver cicatrização completa em 10 dias)

Recorrências — tratamento episódico

• Valaciclovir 500 mg 2×/dia por 3–5 dias
• Aciclovir 400 mg 3×/dia por 5 dias
• Iniciar ao primeiro sinal (pródromo) — reduz duração em 1–2 dias

Terapia supressiva (profilaxia contínua)

Pode ser considerada especialmente quando as recorrências são frequentes ou graves, causam impacto importante na qualidade de vida, ou para reduzir a transmissão ao parceiro soronegativo — a decisão é compartilhada (também pode beneficiar quem tem recorrências menos frequentes):

• Valaciclovir 500 mg 1×/dia — reduz recorrências em 70–80%. Na infecção genital por HSV-2, reduz aproximadamente pela metade a transmissão em casais sorodiscordantes estudados (como parte de uma estratégia que inclui preservativo e evitar relações durante os surtos)
• Aciclovir 400 mg 2×/dia — opção igualmente eficaz
• Uso contínuo — reavaliar anualmente

Cuidados e orientações gerais

• Preservativo masculino ou feminino: reduz transmissão, mas não é 100% eficaz (lesões podem estar fora da área coberta)
• Evitar relações sexuais (genitais, orais e anais) desde o início dos sintomas de pródromo até a cicatrização completa das lesões — durante o surto há alta concentração viral e as lesões podem estar fora da área coberta pelo preservativo
• Comunicar parceiros: parceiro(s) devem ser avaliados e orientados
• Higiene: lavar as mãos após contato com lesões (previne autoinoculação)
• Analgesia local: compressa fria, lidocaína gel 2% tópica (conforto durante surtos)
• Aspectos psicológicos: o diagnóstico pode impactar autoestima e relacionamentos — apoio psicológico é parte do cuidado

Herpes genital pode causar infertilidade?

Não. Ao contrário de outras ISTs como a clamídia e a gonorreia — que podem lesar as trompas e levar à infertilidade —, o herpes genital não compromete a fertilidade. O vírus fica alojado nos gânglios nervosos e se manifesta na pele e mucosa, sem afetar os órgãos reprodutivos internos (ovários, trompas e útero) de forma que impeça a gravidez.

• Herpes genital, isoladamente, não é uma causa reconhecida de infertilidade tubária ou de alterações da ovulação.
• A única situação aguda relevante é a primo-infecção muito intensa, que pode causar dor e até retenção urinária temporária — mas sem impacto sobre a fertilidade.
• A atenção maior do herpes está na gravidez e no parto (risco ao bebê), não na capacidade de engravidar.

Ou seja: ter herpes genital não impede a mulher de engravidar.

Herpes genital na gravidez

O herpes genital na gestação exige atenção especial por causa do risco de herpes neonatal — infecção grave do recém-nascido que pode causar encefalite, cegueira e morte. O acompanhamento completo no pré-natal é fundamental para gestantes com herpes recorrente.

O que mais pesa no risco não é simplesmente "ter tido a primeira lesão", e sim quão recente foi a aquisição do vírus em relação ao parto — quanto menor o intervalo entre a infecção e o nascimento, maior a preocupação, porque a mãe ainda não teve tempo de produzir e transferir anticorpos ao bebê.

• Aquisição recente no 3º trimestre (especialmente nas ~6 semanas próximas ao parto): risco de transmissão de 30–50% — situação de maior risco
• Aquisição no 1º ou 2º trimestre: raramente provoca infecção fetal intrauterina. Herpes congênito é extremamente incomum, e os dados sobre aborto e malformações são inconsistentes — na grande maioria das infecções maternas, o principal risco para o bebê está na transmissão durante o parto, sobretudo quando a mãe adquire o vírus perto do nascimento
• Herpes recorrente (mãe com anticorpos): risco de transmissão <1% — os anticorpos maternos protegem o bebê

• Primeiro episódio (primário ou não primário) no 3º trimestre: tratamento imediato com aciclovir ou valaciclovir. Nesse cenário, a cesariana pode ser recomendada mesmo que as lesões já tenham desaparecido, sobretudo quando a aquisição ocorreu nas ~6 semanas próximas ao parto, pela possibilidade de eliminação viral prolongada. A conduta é individualizada conforme o momento da infecção, a sorologia e o protocolo obstétrico
• Terapia supressiva no fim da gestação: gestantes que tiveram primeiro episódio durante a gravidez ou têm herpes recorrente podem receber aciclovir 400 mg 3×/dia (ou valaciclovir 500 mg 2×/dia) a partir de 36 semanas (protocolo brasileiro/CDC) — reduz surtos no parto. A diretriz britânica BASHH/RCOG 2024 passou a iniciar mais cedo, a partir de 32 semanas
• Lesões ativas ou sintomas prodrômicos no início do trabalho de parto: indicação de cesariana (protocolo brasileiro/ACOG/CDC). A cesárea reduz muito, mas não zera, a exposição do bebê ao vírus
• Sem lesões nem pródromo no parto: parto vaginal possível na gestante com herpes recorrente conhecido

Herpes neonatal

Recém-nascido com herpes pode apresentar: vesículas de pele, olhos e boca (forma mais branda) — ou encefalite e doença disseminada (formas graves). Tratamento: aciclovir IV por 14–21 dias (curso mais curto na doença limitada a pele/olhos/boca; mais longo nas formas de SNC ou disseminada). A melhor prevenção é o diagnóstico materno e a conduta obstétrica adequada.

Atenção: o herpes neonatal nem sempre produz bolhas — a doença disseminada muitas vezes se manifesta como um quadro inespecífico de "sepse". Recém-nascidos que apresentem febre, prostração, irritabilidade, dificuldade para mamar ou convulsões precisam de avaliação imediata.

Prevenção de nova aquisição de herpes no fim da gravidez

Como o maior risco ocorre quando uma gestante sem a infecção adquire o HSV perto do parto, essa prevenção é especialmente importante no 3º trimestre:

• Se o parceiro tem herpes genital (ou suspeita) e a gestante nunca teve a infecção, converse com o obstetra e evite relação vaginal no 3º trimestre com esse parceiro
• Evite sexo oral receptivo no 3º trimestre com parceiro que tenha herpes labial, para prevenir a aquisição de HSV-1 genital

Uma mãe ou cuidador com herpes labial ativo deve lavar as mãos, cobrir as lesões, evitar beijar o recém-nascido e evitar o contato direto da lesão com o bebê — parte das infecções neonatais ocorre no período pós-natal.

Aciclovir é seguro na gravidez?

Sim. O aciclovir tem a maior experiência de uso na gestação e não foi associado a aumento de grandes malformações; o valaciclovir também apresenta dados de segurança tranquilizadores (com volume de evidência um pouco menor). São usados para:

• Tratar o primeiro episódio ou recorrências sintomáticas durante a gravidez.
• Terapia supressiva no fim da gestação (a partir de 36 semanas no protocolo brasileiro/CDC) — reduz surtos no parto e a necessidade de cesárea.
• Amamentação: aciclovir e valaciclovir são compatíveis com a amamentação, passando ao leite em quantidades mínimas.

Observações: as antigas categorias de risco na gravidez do FDA (A, B, C, D, X) foram abolidas e substituídas por uma descrição narrativa de riscos — por isso não faz mais sentido classificar um antiviral como "categoria B". Já o famciclovir tem dados de segurança mais limitados na gravidez e não é a primeira escolha nesse período. E há uma exceção importante na amamentação: se houver lesão herpética na mama ou no mamilo, não se deve amamentar nem oferecer leite ordenhado daquela mama enquanto a lesão estiver ativa; a outra mama pode ser usada se estiver sem lesão, com higiene rigorosa. Como sempre, o uso deve ser orientado pelo obstetra.

Herpes e qualidade de vida

O herpes genital é uma infecção crônica, mas não uma sentença. Com orientação adequada e uso de métodos contraceptivos de barreira, a transmissão pode ser reduzida significativamente:

• A maioria das pessoas tem recorrências menos frequentes e mais brandas com o tempo
• É possível ter relacionamentos estáveis — a comunicação aberta e as estratégias de prevenção fazem diferença
• Mulheres com herpes têm gestações normais com acompanhamento especializado
• O estigma associado ao herpes é desproporcional à gravidade real da infecção na maioria dos casos

Herpes genital tem cura?

Não existe cura para o herpes genital — o vírus permanece no organismo para sempre, alojado nos gânglios nervosos em estado latente. Não existe medicamento que elimine o vírus do corpo. Mas isso não significa que a vida da pessoa com herpes seja dominada pela doença.

O que o tratamento oferece:

• Antivirais (aciclovir, valaciclovir, famciclovir): encurtam a duração das crises, reduzem a intensidade dos sintomas e, na terapia supressiva contínua, diminuem em 70–80% a frequência das recorrências. Fora da gravidez os três são opções; na gestação, aciclovir e valaciclovir são os utilizados, pois o famciclovir tem dados de segurança mais limitados
• Terapia supressiva: valaciclovir 500 mg/dia ou aciclovir 400 mg 2x/dia tomados continuamente — considerados especialmente para quem tem recorrências frequentes ou incômodas, ou para reduzir o risco de transmissão ao parceiro
• Redução da transmissão: a terapia supressiva reduz em ~50% o risco de transmissão ao parceiro soronegativo, além de diminuir a excreção viral assintomática

O herpes é uma infecção crônica manejável — não uma sentença. Com o tratamento certo e orientação adequada, a maioria das pessoas com herpes genital leva uma vida completamente normal.

Conteúdo informativo. Este artigo não substitui a consulta médica. Para avaliação individualizada, procure um ginecologista de sua confiança.

Referências: Ministério da Saúde do Brasil — PCDT para Atenção Integral às Pessoas com IST (versão vigente); CDC — Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines (Genital Herpes); ACOG Practice Bulletin nº 220 — Management of Genital Herpes in Pregnancy (reafirmado em 2026); Clarke E et al. — Joint BASHH/RCOG UK guideline for the management of HSV in pregnancy and the neonate (2024); WHO — estimativas globais de HSV.